Diseñando un ordenador HTPC

El primer proyecto que voy a realizar es el montaje de un HTPC (Home Theater PC).

Un HTPC es un ordenador destinado a ser un reproductor multimedia que se utilizará con un televisor. Es como un home cinema, solo que será mas personalizable y tendrá mas funciones. Por lo tanto tendrá elementos indispensables para utilizarlo, en el salón de casa por ejemplo, como serían un mando a distancia, ya que se utilizará desde el sillón mas comodo.
Ya que utilizamos un mando a distancia el teclado y ratón pasarán a un segundo plano, siendo utilizados en casos en los que no exista otra posibilidad y en la configuración de software.
Otro aspecto a tener en cuenta es la inclusión de una tarjeta capturadora de television TDT, con la cual, ademas de visionar la televisión digital, se podrán programar grabaciones de programas que posteriormente se podrán grabar en DVD o almacenar directamente en el Disco Duro.

Para el diseño de este HTPC voy a reciclar algunos componentes de ordenadores algo antiguos que tengo por aqui y no se que hacer con ellos. Otros los compraré, ya sean nuevos o de segunda mano, aunque siempre prefiero las cosas nuevas.

Para montar el HTPC voy a utilizar los componentes tipicos de un PC para que pueda funcionar:
- Placa base y procesador: Voy a reciclar la del antiguo ordenador, es una placa Gigabyte de formato ATX estandar, con un procesador AMD Athlon XP 2000+. Mas que suficiente para el proyecto.
- Memoria: Siempre es mejor tener mas memoria, pero de momento solo tengo disponibles 512 MB de memoria RAM, que supongo que será suficiente para reproducir contenido multimedia.
- T. Video: ATI Radeon 9550 (no recuerdo si son 128 o 256MB de Video RAM) Es importante que la tarjeta de video disponga de alguna salida que se pueda conectar al televisor, bien sea el actual HDMI para pantallas HD, salida S-Video o RCA. Si el televisor no dispone de la misma entrada que la de la t. de video, existen conversores de un tipo a otro.
- T. Sonido: Conceptronic SixPack 5.1+. Aunque podría utilizar el sonido integrado en placa (tambien es 5.1) me decanto por esta tarjeta por su panel de control, que lo hace mas facil de configurar.
- Almacenamiento: Disco Duro 120GB IDE (Es recomendable mas capacidad, pero es el mas grande que tengo por aqui para reciclar) Si se van a grabar programas de television hará falta mucho disco duro, de momento esto es suficiente. (ya veré mas adelante si compro uno de 500GB ó más)
- Grabadora DVD: Esta la he comprado nueva, sale por unos 20€ y es de doble capa.

Hasta aqui el hardware basico del HTPC. Con esto es un pc normal, a continuación pongo unos añadidos que lo convierten en un HTPC con muchas posibilidades:
- T. Capturadora TDT: No he pensado todavía cual comprar, pero las Avermedia tienen una buena relación calidad/precio. Ademas incluyen mando algunas, aunque como veremos mas adelante no hará falta el mando de la propia capturadora.
- Lector de tarjetas: Con la misión de ampliar las posibilidades de conectividad le voy a agregar un multilector de tarjetas. Para no liarnos con cables y demas rollos externos, he optado por un modelo interno en bahía de 3'5 (ocupando el hueco de las antiguas disqueteras) asi quedará bien acoplado y elegante.
- Mando a distancia: Imprescindible para un ordenador multimedia de salón. Hay bastantes y variados, pero me quedo con el 300 de genius, ya que es similar al MCE (Media Center Edition) de Microsoft y está muy bien de precio, unos 22€.
- Adaptador Mandos PS2: Ademas de reproducir video y televisión, vamos a instalar algunos juegos con los que disfrutar con amigos y familiares. Asi se pueden conectar mandos USB o en mi caso, un adaptador de Mandos de la PS2 que lo tengo por aqui.
- T. de red Wifi: Aunque la placa base tiene una tarjeta de red ethernet, para no liarnos con los cables y sea mas comodo instalar el HTPC en el salón y demás, le instalaré una tarjeta de red inalambrica (wifi) para tener acceso a internet y poder ver el correo, videos y demas cosas que ofrece internet.

Estos componentes añadiran mas funcionalidades al sistema. Pero no se queda la cosa aqui, ya que el ordenador se exhibirá en el salón de la casa, es muy importante el diseño de la torre y sus perifericos.
En este aspecto me he decantado por una torre de Ixium que encontré por ebay "Ixium Sphere" que me ha salido por unos 36€. Ver caracteristicas e imagen
Ademas de la torre, de aspecto elegante y en negro brillante con efecto "espejo", el teclado tambien tiene un diseño elegante y compacto a la vez, ya que el teclado se va a utilizar poco, mejor que se vea poco tambien. El elegido ha sido un Logitech Ultra Flat, es un poco caro (17€ aprox.) pero es el que me ha gustado. Ver caracteristicas e imagen

Por ultimo y para darle un toque de reproductor multimedia tengo en mente añadirle un Display LCD frontal que vaya mostrando diferente información al usuario, como pelicula que se está reproduciendo, la hora y el dia y esas cosas tipicas de este tipo de aparatos electronicos. Esto ya será un poco mas caro, que se va a mas de 40€, asi que queda en proyecto, si me veo con ganas lo montaré. Cabe destacar que este tipo de display será programable, no como esos que los enchufas y te muestran la temperatura del ordenador y la velocidad de los ventiladores y esas cosas, este es totalmente programable, por eso es mas caro.

Bueno, de momento esto ha sido el repaso al hardware necesario para el HTPC. Cuando reciba la torre comenzaremos con el montaje, que será sencillo y se tardará poco.
Hasta otra.